Recensione The Lazarus Experiment
The Lazarus Experiment è il sesto episodio della terza stagione della nuova serie di Doctor Who. L’episodio, diretto da Richard Clark e scritto da Stephen Greenhorn, vede come protagonisti il Decimo Dottore interpretato da David Tennant e la sua companion Martha, interpretata da Freema Agyeman.
La puntata si apre con il Dottore che riporta Martha a casa sua dopo le avventure vissute insieme. La madre di Martha la chiama per dirle che sua sorella è in tv e, accendendo un televisore di fronte a loro, lei e il dottore vedono l’annuncio di un uomo che intende effettuare un esperimento rivoluzionario che, a detta sua, cambierà integralmente la vita umana. Il Dottore inizialmente non presta attenzione a ciò che l’uomo ha dichiarato e, salutando Martha, svanisce con il Tardis. Torna però subito dopo perché l’annuncio sentito alla tv non lo convince. La scena si sposta sull’uomo dell’annuncio in tv (il quale scopriamo chiamarsi Richard Lazarus) che discute dell’esperimento che vuole condurre con un’altra donna anziana e le dice che anche se quello che hanno in mente è rischioso, ne vale comunque la pena. Il Dottore e Martha decidono di infiltrarsi alla festa dove verrà effettuato l’esperimento: ai Lazarus Laboratories e qui Martha reincontra sua sorella che le dice di essere il capo delle pubbliche relazioni del signor Richard. Alla festa arrivano anche la madre e il fratello di Martha. Il professor Richard Lazarus attira l’attenzione di tutti e davanti ai loro occhi effettua l’esperimento di cui parlava da tempo: entra in una capsula al centro del laboratorio, la attiva ed esce da essa ringiovanito. L’esperimento sembra riuscito ma qualcosa non torna, lo scienziato inizia a comportarsi in modo strano e ad attuare dei comportamenti inquietanti, come ad esempio divorare svariate tartine dopo essere stato colpito da un attacco di fame improvviso. Il Dottore e Martha si avvicinano a lui e alla sua compagna anziana per spiegargli che questo tipo di esperimenti hanno sempre degli effetti collaterali, che proporre questo esperimento al pubblico è pericoloso e di non procedere con l’idea, ma loro non vogliono ascoltarli. Il Dottore e Martha si spostano nei laboratori per fare degli esperimenti sul DNA di Lazarus e scoprono che sta mutando in continuazione, qualcosa nel suo DNA è stato cambiato e sta cercando di mutarlo. Intanto Richard e la signora anziana parlano del progetto al piano superiore dei laboratori, ma Richard sente qualcosa di strano e inizia a trasformarsi in un mostro orribile che attacca la sua compagna. La scena si sposta e Richard torna al piano di sotto in apparenza normale, si avvicina a Letizia, la sorella di Martha, e le propone di recarsi insieme sul tetto dell’edificio. Intanto Martha e il Dottore scoprono il cadavere della signora anziana che stava con Richard. Il Dottore spiega che Richard ha bisogno di energia per mantenere la trasformazione e quindi probabilmente sta attaccando le persone per nutrirsi della loro energia e mantenersi giovane. Richard porta Letizia sul tetto dell’edificio e il Dottore e Martha cercano di raggiungerli per evitare che succeda qualcosa di brutto. Una volta raggiunti sul tetto, Richard inizia a trasformarsi di nuovo nel mostro visto in precedenza e attacca i tre davanti a lui. Il Dottore, Martha e Letizia scappano all’interno dell’edificio e avvisano i presenti di scappare dai laboratori, ma arriva Richard che inizia a distruggere la stanza e ad attaccare i presenti. Il Dottore si occupa di Lazarus mentre Martha tenta di far scappare i presenti. Una volta portati in salvo gli ospiti, i due si ricongiungono nei laboratori dell’edificio.
Il Dottore e Martha si rifugiano nella capsula dell’esperimento ora disattiva e il Dottore comincia a trafficare con il cacciavite sonico per invertire l’energia della capsula, ma intanto Richard la attiva e i due rischiano di essere trasformati anche loro come successo allo scienziato. Per fortuna il Dottore riesce ad invertire la polarità della capsula in tempo e lui e Martha riescono ad uscire salvi nella stanza, dove trovano Richard nudo sul pavimento, di nuovo nella sua forma umana. Martha e il Dottore escono dal palazzo dove trovano gli altri parenti e qui la madre di Martha la prende da parte per dirle di lasciare il Dottore perché è pericoloso. Nel frattempo si sente un rumore e il Dottore e Martha scoprono che Richard è ritornato mostro e ha ucciso altre due persone, rifugiandosi in una Chiesa. Qui Richard è in forma umana e racconta al Dottore del suo passato, di quando da giovane si rifugiava in Chiesa per scappare alla morte e che ora è diventato più di un uomo comune: un essere superiore. Il Dottore spiega a Richard che vivere a lungo non è una buona cosa, perché alla fine si rimane soli. Martha attira Richard che cerca qualcuno di cui nutrirsi, lo porta nella parte superiore della Chiesa mentre il Dottore intanto inserisce il cacciavite sonico nell’organo della Chiesa e inizia a suonarlo, utilizzando le onde sonore modificate prodotte da esso per stordire Richard e sconfiggerlo. Il Dottore e Martha si ritrovano e abbracciano e la scena si sposta nuovamente nella stanza di Martha. Qui il Dottore chiede a Martha di continuare a viaggiare con lui ma lei gli dice che non intende farlo se deve essere considerata solo una passeggera. Il Dottore allora le dice che lei non è mai stata solo una passeggera e che vuole continuare a vivere avventure con lei come companion. Il Tardis riparte e dalla segreteria del telefono della stanza di Martha si sente un messaggio di sua madre che la avvisa di sapere chi è il Dottore in realtà, che l’informazione viene da Harold Saxon in persona e che si tratta di una persona pericolosa.
Sebbene The Lazarus Experiment sia un episodio tutto sommato standard, senza enormi rivelazioni sulla trama orizzontale della stagione, ci sono alcuni punti importanti da considerare che vengono trattati nell’episodio e che contribuiscono ad arricchire la caratterizzazione dei personaggi.
In primis è bene sottolineare come per tutta la durata dell’episodio il personaggio di Martha rifletta sul suo rapporto con il Dottore e su cosa lei voglia essere per lui. Se all’inizio dell’episodio vediamo, infatti, una Martha vogliosa di tornare a vivere avventure con il Dottore che però sembra quasi essere messa da parte da lui per cercare di tenerla fuori dai guai, alla fine dell’episodio la situazione si ribalta ed è il Dottore a insistere perché Martha continui a viaggiare con lui. Qui vediamo però una Martha pronta ad autoaffermarsi, che vuole stabilire una propria dignità come compagna di viaggio del Dottore e non solo una passeggera. Questo ribaltamento avviene perché nel corso dell’episodio il Dottore capisce che Martha non si tira indietro quando è il momento di aiutarlo, che lei è pronta e vuole affrontare le avventure che il viaggiare con lui le porrà davanti.
Secondariamente è interessante analizzare il rapporto che la famiglia di Martha ha con il Dottore in questo episodio. Sappiamo già che questa trama secondaria attraverserà trasversalmente l’intera stagione, ma è proprio in questo episodio che vengono messi i primi tasselli per i futuri sviluppi. Proprio in questo episodio, infatti, vediamo la famiglia di Martha iniziare ad interagire maggiormente con il Dottore, a partire da Letizia che, se inizialmente non ha una buona opinione del Dottore, nel corso dell’episodio capisce che è buono ed è pronta a difenderlo anche davanti alla madre per giustificare l’attaccamento tra lui e Martha. Purtroppo al termine dell’episodio la madre di Martha ha un opinione peggiore del Dottore rispetto all’inizio, ma questo serve a portare avanti la trama orizzontale della stagione.
Tirando le somme, The Lazarus Experiment è un episodio piacevole, di quelli senza rivelazioni sconcertanti ma fondamentali per capire le motivazioni dei personaggi e gli sviluppi nei loro rapporti interpersonali.
